美国“战区”（TWZ）网站8月22日报道，在内华达州里诺举行的美国海军尾钩协会（Tailhook Association）年会上，美国海军首次公开披露了一款全新的超远程空空导弹——AIM-424“Malice”（恶意）。
海军公布的一张照片显示，去年4月拍摄的一架隶属海军第23测试与评估中队（VX-23）的F/A-18E/F“超级大黄蜂”一次挂载了4枚AIM-424。另一张照片则显示，这款导弹已经能够装入F-35C的内置弹舱。
AIM-424美国海军
据《航空周刊》披露，美国海军首次披露了新一代超远程空空导弹 AIM-424“Malice”（恶意），正式名称为“远程空空导弹”（Long Range Air-to-Air Missile，LRAAM）。该导弹由雷神（RTX）研制，已进入深入飞行测试阶段，射程超过250海里（约463公里），采用两级固体火箭发动机设计，以实现更远射程和更高飞行速度。目前，AIM-424已完成与F/A-18E/F“超级大黄蜂”和F-35C舰载战斗机的集成测试，未来还将装备美国海军下一代舰载战斗机F/A-XX。
从外形来看，AIM-424明显比服役多年的AIM-120“阿姆拉姆”和新一代AIM-260联合先进战术导弹更大，射程也更远。与AIM-260仍基本沿用AIM-120尺寸不同，AIM-424属于全新的大型导弹。
F/A-18携带AIM-424测试美国海军
不过，目前尚不清楚它与另一款超远程空空武器——AIM-174B“枪手”（由标准-6舰空导弹改装而来）的定位如何区分。
目前，美国海军尚未公布AIM-424的制造商，也未说明是否存在多个型号配置。
不过，“战区”指出，这款导弹的外形与波音数年前公开展示的LRAAM概念导弹极为相似，而且美国海军此次同样采用了“LRAAM”这一名称。
波音LRAAM概念导弹 战区
早期波音模型曾展示一种带有大型尾部助推器的两级方案。如果AIM-424与其属于同一项目，那么此次曝光的测试照片可能展示的是基础单级版本；通过增加助推段，导弹射程还能进一步大幅提升，并以模块化方式适配更多载机。当然，也存在另一种可能：AIM-424本身就是标准的两级构型。目前官方尚未公布具体细节。
报道称，美国国防部多年来一直在推进多级空空导弹技术，并提出未来研制射程1000英里（约1600公里）级空空导弹的目标。
美国国防部认为，这一级别的射程对于未来空战至关重要，既能应对潜在对手同样具备超远程拒止能力的防空体系，也能适应未来依赖超远距离“杀伤链”的作战模式。
与此同时，美国也将缩小乃至反超中国在超远程空空导弹领域的能力差距列为重点方向。近年来，美国多项涉密的新一代空空导弹项目一直在推进，而AIM-424正是其中最新公开的一项成果。
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